jueves, 30 de diciembre de 2010

DE ARQUIMEDES A EINSTEIN de Antonio Lozano Leyva

Es un libro muy majico.  Lo cierto, es que es un gran divulgador, y además gusta y resulta ameno.  Y que eso me lo parezca a mí no es poco. (o al menos eso considero yo).

Cómo su título indica, narra diez experimentos que han resultado muy importantes en el desarrollo de la física.
Además, y como aliciente, varios de los experimentos los realicé o bien en los años de instituto o en los de facultad.

Los diez experimentos que nos cuenta en el libro son:
1. Difracción electrónica por doble rendija (Einstein, Bohr, De Broglie, Heisenberg).

2. Caída libre de los cuerpos (Galileo).
3. Carga del electrón por gotas de aceite (Millikan).
4. Descomposición espectral de la luz a través de un prisma (Newton).
5. Interferencia de la luz (Young).
6. Medición de la fuerza de gravedad por torsión (Cavendish).
7. Medida de el diámetro de la Tierra (Eratóstenes).
8. Caída de cuerpos rodando sobre planos inclinados (Galileo).
9. Descubrimiento del núcleo atómico (Rutherford).
10. Péndulo de Foucault.

En particular, tengo la suerte de haber realizado los experimentos 2, 4, 5 y 8.
En cuanto al 10, el del péndulo de Foucault, como todos, en casi todos los museos de la ciencia está presente, imagino que porque no es muy caro, y resulta bastante espectacular.
El resto, como siempre, o los he imaginado con lo que decían los libros y las explicaciones de los profesores, o a día de hoy, he visto simulaciones y vídeos por internet.

Sin embargo, de los que hice, el que más me impresionó fue el de la medida de la carga, con la gota de aceite de Millikan.  Años después me encontré con un profesor de la facultad y me contó que esa práctica la había quitado de 1º de físicas.  Me dio mucha pena.  Recuerdo lo importante que me sentí cuando conseguí un valor aproximado de la carga.  Pensar que estaba haciendo lo mismo que Millikan, y no sólo eso, sino que obtenía un resultado acorde...  Son de esas sensaciones y satisfacciones que no se pueden explicar.

En cuanto al libro, pues ya lo he dicho al principio.  Resulta bastante ameno, y se lee bien.  Lo considero muy recomendable.


Título:  De Arquímedes a Enstein.  Los diez experimentos más bellos de la física
Autor:  Manuel Lozano Leyva  (su web)
Editorial: DEBOLSILLO  Primera edición con esta portada 2008
Unas 250 páginas.

viernes, 15 de enero de 2010

ALICIA EN EL PAIS DE LOS CUANTOS por Roert Gilmore


Me ha gustado mucho.  Es muy graciosos, aunque eso sí, no creo que sea apto par aquellos que no estén familiarizados con la física cuántica.  Creo que entonces en lugar de un libro ameno y divertido, podría ser una tortura.

Contraportada:
Aunque desde principios del siglo xx la mecánica cuántica haya desbancado por completo a las tradicionales teorías de la física clásica newtoniana, el hecho de que se base en elementos que no se «ven», como son las partículas subatómicas, así como el de que discrepe de muchas maneras con nuestro sentido común o lo que perciben cotidianamente nuestros sentidos, ha sido y es causa de su desconocimiento, cuando no de cierta reserva a la hora de acercarse a ella, por parte de la mayoría de nosotros. Sirviéndose de analogías con situaciones que nos resultan más familiares, ROBERT GILMORE consigue en ALICIA EN EL PAÍS DE LOS CUANTOS: UNA ALEGORÍA DE LA FÍSICA CUÁNTICA exponernos de forma más clara y accesible los rasgos esenciales –e incluso aquellos algo más costosos de aprehender– del mundo cuántico, proponiéndonos un insólito viaje para el cual sólo hace falta un poco de gusto por la aventura del pensamiento o una elemental curiosidad por el mundo que nos rodea.

Además, me ha gustado mucho la traducción, porque el autor hace bastantes juegos de palabras y gracias (a nivel fonético), y todo eso está explicado con notas a pie de página.

A mí me impactó cuando en el primer capítulo ya, Alicia habla con un electrón, y le pide que por favor no se mueva tanto, y esté quieto.  Poco a poco el electrón va parándose, a medida que se difumina como una especie de neblina-onda...  Creo que es genial.

Por otro lado, cuando va al banco de Heisemberg, y van apareciendo y desapareciendo partículas, según la cantidad de energía que les presta el banco y lo masivas que son...

O los dos mecánicos, repesentando mundos tan dispares.

Me he reído, o al menos sonreído, y me he acercado a la mecanica cuantica desde el punto de vista de Alicia, que creo que ha sido muy enriquecedor.
Título:  Alicia en el pais de los Cuantos.  Una alegoría de la física cuántica
Autor:  Robert Gilmore
Traducción: Jose Luis Sánchez Flores
Editorial: Alianza Editorial.  Física
296 páginas
Lo compré en la Fnac, estas navidades.

SEIS PIEZAS FÁCILES de Richard Feynman


Tanto oir hablar de Feynman en la facultad, sobre todo al profesor física general de 1º, Tornos, que tenía ganas de por fin leer algo de él.  Luego volvería a oir su nombre, pero eso ya fue en física atómica y nuclear. junto con sus diagramas.

Recuerdo que nos contó el profesor, que siendo un gran físico, dio mucha importancia a formar a jóvenes físicos y no se le caían los anillos (como a otros, parece ser)  por dar clase a los alumnos del primer año de facultad.  Cuando oí aquello, me parecía increble, sin embargo, ahora creo que lo entiendo.

Contraportada:  Richard P. Feynman, premio Nobel de Física, no fue tan sólo un gran investigador, sino también un extraordinario maestro y un hombre de personalidad poderosa: una leyenda, a la manera de Einstein, para el gran público y «un genio», como dice el título de la biografía que le dedicó James Gleick, para sus colegas.

Este libro, que reúne las partes menos técnicas de un curso introductorio para los estudiantes del Instituto Tecnológico de California, sirve a la vez como una introducción a la física para los no científicos y como una introducción al propio Feynman. Como ha dicho uno de los grandes científicos actuales, John Gribbin, «si hubiese que escoger un solo libro para pasarlo a la próxima generación de científicos, éste tendría que ser, sin duda alguna, Seis piezas fáciles».


Richard P. Feynman (1918-1988) fue uno de los físicos más famosos y apreciados de todos los tiempos. Profesor en la Universidad de Cornell y en el Instituto Tecnológico de California, recibió en 1965 el premio Nobel de Física. Entre sus obras destacan Qué significa todo eso (1999) El placer de descubrir (2000), y ¡Ojalá lo supiera! Las cartas de Richard P. Feynman (2006), todas ellas publicadas por Crítica.

Las “seis piezas fáciles”, o como está dividio el libro son:

1.Átomos en movimiento
2.Física básica
3.La relación de la física con otras ciencias
4.La conservación de la energía
5.La teoría de la gravitación
6.Comportamiento cuántico

Realmente me planteo de donde se han sacado lo de fáciles.  ¿Qué nivel establecen ellos que es el apropiado para leer estos libros?  Al menos hay que tener hasta la física de COU o bachillerato bien presentes...  y no creo que entonces se le pueda llamar fácil.

A parte de esto,si que e ha resultado muy interesante, y algunas cosas me han gustado bastante.

Título: SEIS PIEZAS FÁCILES  La física explicada por un genio
Autor:  Richard P. Feynman (su web)
Introducción:  Paul Davies
Traducción:  Javier García Sanz
Editoral:  CRITICA BARCELONA, 4ª Edición, marzo 2008 DRAKONTOS DE BOLSILLO
Lo compré en la Fnac de plaza España, el 28-XII- de 2009, me costó 9.95 euros

domingo, 27 de diciembre de 2009

DE ARQUIMEDES A EINSTEIN de Antonio Lozano Leyva

Título:  De Arquímedes a Enstein.  Los diez experimentos más bellos de la física
Autor:  Manuel Lozano Leyva  (su web)
Editorial: DEBOLSILLO  Primera edición con esta portada 2008
Unas 250 páginas.

martes, 4 de agosto de 2009

DE LA PIEDRA AL LÁSER de Rober Fieschi

A modo de divulgación, y de un modo sencillo y breve hace un repaso por los materiales que han sido utilizados tecnológicamente desde los albores de la humanidad.

Quizás como crítica le podemos atribuir que algunos temas que aborda se halle un poco anticuados. Y otro punto de crítica, que por otro lado es lo que hace atractivo el libro, es la brevedad del texto, muchos temas los toca sólo por encima, resulta agradable de leer.

Si que me ha descubierto que en los siglos XII y XIII, sobre todo en la Europa Mediterranea hubo una crisis con la madera. Llegó a tales puntos en algunas zonas que en Nevers, en 1560 se consiguió la supresión de todas las herrerías cercanas a la ciudad, con el fin de que la demadera acabara por faltar.

Aparecen en algunos textos criticas a las actividades metalúrgicas que nos resultan muy contemporáneas: "las excavaciones para extraer los minerales comportan la devastación del campo;se talan bosques y selvas con la consiguiente exterminación de pájaros y otros animales; el lavado de los minerales envenena los ríos y los arroyos, y los peces mueren o emigran..."

De re metallica (S. XVI)


INDICE:

I. LOS MATERIALES NATURALES DE LOS UTENSILIOS PREHISTÓRICOS
La piedra; Lamadera; El hueso; Susbtancias colorantes; Piel y cuero.

II. DE LA PREHISTORIA A LA HISTORIA: LOS PRIMEROS MATERIALES PREPARADOS POR EL HOMBRE
La revolución neolítica; La cerámica; Los ladrillos; La sal; El vidrio.

III. LA EDAD DE LOS METALES
Los metales; El oro; El cobre; Propiedades elásticas de los materiales; Cristales ideales, dislocación y aleaciones; Propiedades plásticas de los materiales; El bronce; El hierro.

IV. DE LA EPOCA CLÁSICA A LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
Se consolidan nuevos materiales; La siderurgia; El hierro colado o forjado; Influencia del ambiente y crisis de la madera; El imán y los materiales magnéticos;

V. LOS MATERIALES DESDE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL HASTA NUESTROS DÍAS
El aluminio; Las sales de plata; Los plásticos; Aplicaciones ópticas recientes de los materiales; Los materiales de la energía nuclear; Nuevos materiales para el cuerpo humano; Materiales empleados en la comunicación de la información escrita; El silicio y los materiales de la electrónica contemporánea; Los materiales compuestos; Los whiskers; Los superconductores; La ciencia de los materiales en el espacio

VI. CONCLUSIONES FINALES
Influencia de la tecnología en el medio ambiente; El reciclaje de los materiales; Perspectivas para el futuro.

VOCABULARIO BÁSICO

INDICE DE LOS TERMINOS DEFINIDOS


Globalmente, es bastante entretenido, y aporta datos y anécdotas que hacen muy amena su lectura.


Título: De la piedra al láser

Título original: Dalla pietra al laser

Autor: Roberto Fieschi

Traducción: María José Serratosa

Editorial: Ediciones del Serbal. Serie 5, Economía y trabajo: organización y tecnología; 1ª edición 1984

ISBN: 84-85800-63-X

169 páginas

domingo, 26 de julio de 2009

LOS LAGARTOS TERRIBLES Y OTROS ENSAYOS CIENTÍFICOS de Isaac Asivmov


Con Asimov siempre se aprende, así que no iba a ser menos esta vez.

Otro libro de verano maravilloso. Con lenguaje sencillo, temas que me gustan, cortito, y agrupado en capítulos independientes para hacer aún mas amena su lectura.

Está organizado del siguiente modo. Del primero al cuarto son de química, en particular del origen y descubrimientos de algunos metales, tabla periódica... No voy a ocultar que son los que mas me han gustado, junto con el séptimo, pero es que a mí la química me gusta mucho.

El séptimo es de genética.

Ahora pasamos a la geología. En particular a la paleontología, con el quinto, sexto y el octavo. Tengo que reconocer que no es mi fuerte. No por nada, sino porque nunca me han llamado la atención los dinosaurios. Tengo que reconocer, que leí parque jurásico y me gustó. También que fui a la provincia de Teruel, a Galve, y ví las huellas de los dinosaurios, y también me impresionó todo aquello. También he visto a los braqueosaurios enormes del Museo de Arte Natural de Nueva York, pero no me engancha. A no ser que se presente de casualidad, no es algo que busque. Es más, este libro, desde que lo "tomé prestado", por ser de Asimov, hasta que lo he empezado a leer, ha transcurrido muchos meses, por su portada y por su título. Cuando leí el índice pensé, como es que aún no lo has leído con la buena pinta que tiene, y lo empecé a leer.

Del 9 al 12 pasamos a la geografía, a los datos curiosos, cuantificar un montón de datos de la geografía terrestre.

En el capítulo 13, habla un poquito de matemáticas, de este capítulo, me ha gustado mucho lo de asimilar el badajo de la campana y las formas de tocar las campanas con el signo del factorial ! y el modo en el que lo introduce.

ÍNDICE
  1. El primer metal
  2. El séptimo metal
  3. El metal predicho
  4. Como averiguar quién es químico
  5. Los lagartos terribles.
  6. Monstruos agonizantes.
  7. Contando Cromosomas
  8. Orificios en la cabeza
  9. ¡Oh! El Este es Oeste y el Oeste es Este
  10. Agua por doquier.
  11. Alturas y depresiones terrestres.
  12. Las islas del mundo.
  13. Signos de admiración.
¿Qué me ha llamado mucho la atención? Pues en el capítulo 2, habla del mercurio y dice:

"El más grande de ellos, Abdar-Rahmán IIII, edificó hacia el 950, cerca de Córdoba, un palacio, en cuyo patio fluía continuamente un surtidor de mercurio. De otro rey se dijo que había dormido en un colchón que flotaba en un charco de mercurio"

De la segunda anécdota, no asegura que sea cierta, sin embargo, a la primera le da bastantes visos de realidad y claro, me ha llamado tanto la atención, que he buscado información acerca de este "palacio", hasta que he encontrado, que como no podía ser otro, era Medina Azahara, y que el objeto de la fuente de mercurio era reflejar los rayos del sol. Es decir con función iluminadora.
De la segunda anécdota, no he encontrado nada, pero me gustaría que si alguien conoce algo de ella, o de donde procede... me lo diga.

Otra cosa que me ha llamado mucho la atención, pero es algo mas bien gracioso. Es el primer párrafo del capítulo 7.


"Yo estoy chapado a la antigua, (......); en verdad ni siquiera bebo alcohol ni fumo tabaco; llevo cabello y patillas bastante cortos; no uso barba ni bigote..."

Claro, cualquiera que tenga presente en su mente la imagen de Asimov, desde luego lo de patillas cortas, va a ser que no. Creo que tiene una explicación lógica. He puesto dos fotos de Asimov, una del año 1965, en la que se le ve efectivamente con el pelo y las patillas cortas, y otra, posterior, con el aspecto que seguro que nos aparece en la mente, cuando pensamos en él. Creo que puede ser porque por las fechas que da el artículo estamos en 1969 o en 1970, y seguramente su imagen en aquella época si que se parecía mas a la de una persona con pelo y patillas mas bien cortas. Sin embargo, eso no quita, para que me haya llamado enormemente la atención. Quizás como lo de grande y pequeño o largo y corto es absolutamente relativo.... pues quien sabe.

En definitva un libro muy recomendable para cualquier época del año, para pasar un buen rato, y conocer un montón de datos curiosos de todo lo que nos rodea contados de un modo muy ameno.

Título: Los lagartos terribles y otros ensayos científicos

Título original: "Extracts of: The Left Hand of the Electron - The Solar System and Back - From Earth to Heaven"

Autor: Isaac Asimov

Traducción: Francisco Morán Samaniego. En esta (AME) revista electrónica en formato pdf, (página 20) aparece su biografía

Editorial: Alianza Editorial; Sexta edición de 1985
188 páginas... que se pasan volando.
Lo "tome prestado" de mi padre.

viernes, 26 de junio de 2009

LA VIDA HEROICA DE MARIA CURIE por Eva Curie

Estoy de enhorabuena. Después de libres, he acabado este libro. Otra biografía, y otro peñazo. Menos mal que he sacado muchos datos de interés de Marie Curie, que era lo que quería.

Sin duda, Eva Curie era una gran pianista, y mujer de amplia cultura, pero amenidad al escribir no poseía, o eso me parece a mí.

Todos conocemos mas o menos la vida de Marie Curie, así que no me voy a entretener en volverla a contar, que para eso hay un montón de páginas dedicadas a ella, y que lo hacen mejor que yo. Gran científica de investigadora, dos veces premio nobel...

Presenta un retrato algo desfigurado. Entiendo que el problema es que era su hija, y por supuesto no podía poner de manifiesto en la biografía ningún aspecto negativo de su madre. A esto hay que añadir que la letra era adecuada para una hormiga, pero no para mis ojos, y finalmente, otra vez, un libro acaba deshecho en mis manos, al leerlo.

No voy a negar que lo leí por varios motivos, uno era la curiosidad que me inspiró esta mujer. Otro, porque un día en clase en la facultad, un profesor hizo una apostilla, diciendo o dando a entender que era "una fresca", y "se cepillaba" a todo aquel que pillara. A mí me sorprendió todo aquello. En las biografías de las enciclopedias, no venía nada de aquello, y pensé que si había algo de esa "leyenda" independientemente de que sea cierta o no, aparecería en este libro. Y sí que parece ser que la acusaron, pero su hija, pasa muy por encima de todo esto, simplemente habla de "acusaciones ignominiosas"... Independientemente de que esas afirmaciones de "rompe matrimonios" que le acusaron en algunas revistas de la época, parece que un hombre puede tener vida privada, pero una mujer no. Siempre la misma historia.

Me parece mucho mas interesante, y desconocido para mí, (aunque también pase de puntillas por ello) el profundo interés que mantuvieron durante años tanto Marie como su marido en el espiritismo. Esto si que parece que tiene mas miga. Porque claro, si era un engaño ¿mantuvieron los espiritistas sus engaños durante años en el matrimonio Curie? Me cuesta mucho creer que unos "torpes" ilusionistas pudieran "tomarles el pelo". Creo que todos coincidiremos en que los Curie tontos no eran. Y si no eran engaños, ¿Qué es veían, hacían... en esas sesiones?

También me ha gustado, aunque ya conocía, la labor de Marie en la primera guerra mundial, como una aguerrida luchadora. Llevando al frente de batalla Rayos X, para poder realizar radiografías... y la enorme cantidad de vidas que seguramente salvó con todo ello.

No me ha gustado, aunque su hija intenta disimularlo a lo largo de todo el libro, que no debía ser anda cariñosa con sus hijas. Vamos, que debía ser un poco raspa. Todo eso unido a una cierta tacañez en el ámbito doméstico que me ha parecido a mí que debía tener. Aunque su hija lo describe como sencillez y austeridad, me parece vergonzoso que no quisiera tener un médico contratado para ella, porque le parecía caro, cuando ya tenía una determinada edad y empezaban a aquejarle algunos males. No me cuadra, y por mucho que quieran adornarlo, no se puede transformar semejante barbaridad en una virtud.

Tampoco me ha gustado, y es algo que he visto en alguna otra biografía, debía sufrir algún tipo de anorexia nerviosa. Tuvo desmayos, tuvo que mantener cama... debido a la debilidad adquirida por su mala alimentación y poco dinero dedicado a la misma. Si cualquier chica/joven, hace esto y no es una científica maravillosa, es criticable, se deja influir por modas, tiene poca personalidad... En cambio en el caso de María, lo que te dicen es que estaba tan centrada en el estudio, el laboratorio... que se olvidaba de comer.
Cualquiera que haya mantenido un actividad mental medianamente fuerte, sabe que es importante el dormir y el alimentarse con unos mínimos. En cuanto falla la alimentación y aparece el agotamiento, la memoria falla, uno se confunde a la hora de realizar cálculos... Y dado el agotamiento y fuerte anemia que llegó a padecer algunas épocas, no puedo valorarlo como algo positivo en su carrera científica. Es más, estoy convencida que si desde un primer momento se hubiera cortado por lo sano con la anemía y con el agotamiento tanto físico como nervioso, sus logros hubieran sido aún mayores y mas rápidos.

No sé, entiendo que fue una de las mas grandes científicas que ha existido en el mundo, que la humanidad le debe un montón de cosas. Todo su legado, el desinterés monetario con el que lo cedió a la sociedad... Creo que lo interesante es hacer hincapié en todo ello. Sin embargo, como toda persona con grandes pasiones, y cabezonerías (además de muy inteligente, tuvo que ser capaz de ser una cantidad de horas inconcebible para la mayoría de nosotros dedicadas al estudio y al laboratorio, y yo creo que si no eres un poco cabezón no lo logras, también tenía otras cabezonerías,) que por ser de Maria, no han de ser buenas y positivas siempre.
No entiendo este afán por disfrazar aspectos de su vida. Cuando al fin y al cabo, lo que nos demuestra todo ello es que era una persona, con sus contradicciones, sus posicionamientos en la vida, su forma de entender y vivir la vida... que no tiene porqué coincidir con la del resto del mundo, pero que sin duda es lo que le hacía ser persona, y a mis ojos es lo que la engrandece aún mas.

Título: LA VIDA HEROICA DE MARÍA CURIE - DESCUBRIDORA DEL RADIO
Autor: Eva Curie
Traducción: F. Madrid
Editorial: Colección Austral nº 451, Espasa Calpe. Volumen extra. Vigésima octava edición.
302 páginas